Mappa psicopatologica  e della devianza dell'abitato di Contrada Fornaci 1

E' curioso come in campagna si trovi una concentrazione di eccentrici per kmq MOLTO più alta che in città, nonostante la diversa densità abitativa. Questa era la mia netta impressione i primi anni che abitavo da Michele, ma forse ciò vale solo per Contrada Fornaci, la mia esperienza di campagnoli è limitata ai suoi abitanti. Forse è l'acqua, che dalle condotte di Poggidoro cola nelle ubiquitarie cisterne appena un rigagnolo inquinato di arsenico e colibatteri fecali, l'acquedotto di Velletri uno dei più estesi e bucherellati d'Italia a servire le diecimila case abusive che ne costellano il ridente territorio. Forse l'aria secca di questo costone roccioso, di qualche grado costantemente più calda che a Genzano ( tre km in linea d'aria )  tant'è protetto dai venti settentrionali, arido, nonostante appartenga territorialmente al Comune di Velletri (statisticamente uno dei più piovosi d'Italia, media annuale 1550 mm, data la sua posizione alla confluenza di due catene montuose, i Colli Albani e i Monti Lepini, a due passi dal mare)- tutta l'umidità che risale dalla Pianura Pontina si condensa nella stretta valle velletrana, effetto stau da manuale.

 Ma non a Contrada Fornaci, che pure non deriva il  nome dalle sue condizioni microclimatiche eccezionali che ne fanno un mondo a parte, nascosto alla vista dei passanti sull'Appia Nuova e l'Appia Vecchia come alla meteorologia locale, e pure un buco nero dei segnali radio televisivi e di telefonia mobile causa la sua situazione proprio sotto uno dei più importanti ripetitori dei Castelli Romani e del Pontino settentrionale, e pure sismicamente del tutto immune agli sciami sismici caratteristici dell'area vulcanica dei Castelli! forse a causa del suo fondo di durissima pietra lavica. Contrada Fornaci è probabilmente un toponimo storico, del genere derivato dalle antiche attività che vi si svolgevano. Cocci di ogni genere, manici d'anfora, antefisse sbreccate, laterizi completi di bolli , decorazioni fittili amputate di quasi ogni ornamentazione, scarti delle lavorazioni di secoli, riaffiorano ad ogni sarchiatura di vigna, incessantemente, come il ribollire di un soffione sottomarino. Una tozza struttura in opus incerto torreggia sulla contrada, una cisterna? Le vigne sono punteggiate qua e là dai grossi basoli grigi della strada romana che i contadini genzanesi della riforma agraria subito dopo la guerra avevano ricomposto, in parte per orgoglio della loro ascendenza,   in parte per discendere più facilmente ai Landi e ai Colli di Cicerone e a Marcavallo e ai Muti ai loro appezzamenti. Un piccolo pezzo è ancora lì, ancora visibile, a dare il nome all'unica strada della contrada, Appia Antica, basolato e crepidine di tufo a impreziosire gli ingressi delle  ville sontuose al sommo capo del suo percorso all'incrocio con la SS 7.

   

  Forse non era  la vera Appia Antica, ma chissà quale strada di servizio, in un'area densamente abitata anche allora, tra il Palazzo degli Antonini, appena oltre il colle di Montecagnoletto, l'anfiteatro di Commodo di Gladiatoriana memoria a cinquecento metri dalla Contrada, a Nord; e a  Sud  gli imponenti ruderi del Castello di san Gennaro, villa agricola tardo romana divenuta poi una delle fortezze chiave del sistema difensivo della Valle Latina, contese per secoli tra gli Annibaldi e i Savelli e i Colonna e tutta quella marmaglia di rissosi e sanguinari nobilastri romani.

Fantasmi si insediano più comodamente in queste case che in quelle di ogni altra zona io abbia conosciuto: una succursale afosa della Scozia. Spiritelli ne infestano i prati di notte; fuochi fatui che farebbero la gioia degli ufologi e di Mistero rivaleggiano con le lucciole, fossi profondi come canyon fitti di querce e lecci secolari, tane d'istrici e di volpi, faine e donnole che ne devastano i pollai, saettoni e colubri giallo verdi grossi come un braccio e lunghi due metri che si accoppiano nel sole di giugno sui viottoli arsi, intessendosi in trecce  pulsanti di due tre quattro serpenti  soffiando come gatti, urla agghiaccianti di civette e barbagianni che squarciano il buio estate e inverno: tutto ciò non mi sembra basti a giustificare l'endemica follia e la tendenza alla devianza degli abitanti, indigeni e no, di questa landa.

Una mappa:

Giacinto

a Est sud est la casa di Giacinto, storico spacciatore di Genzano, biondo, baffi e barba, occhiacci slavi, un Galata burino e arruffato concentrato in uno scarso metro e sessanta di altezza. Fuori dell'imponente cancello automatico, la cui apertura e chiusura è udibile a chilometri di distanza, nè nome nè cognome ma una targa che è tutto un programma: Frà Cazzo da Velletri. Da piccolo spacciatore del muretto, Giaci era divenuto col tempo, insieme al fratello, un grosso movimentatore di roba. Aveva costruito una villa, abusiva, di gusto sorprendente, alle Fornaci, perchè zona vicino al paese ma sufficientemente discreta, e oltre alle sue attività istituzionali vi allevava cani di razza, mastini napoletani e cani corsi e piccoli coton de tulear, batuffoli bianchi che scorrazzavano in tutta la contrada. Come ogni uomo di campagna, sapeva che per una guardia efficace ad un cane imponente, il braccio, ne va affiancato uno piccolo e nervoso, la mente. Alla villa erano associate le stalle, dove non mancava mai una mucca col vitello, e i cavalli che erano la passione del fratello. Capre e galline, vigna , olivi e orto completavano l'insediamento, il tutto governato da Carlino, il padre settantenne, che ne veniva piedi da Genzano vecchia tutti i giorni, l'antico bracciante che si beava dei possedimenti agricoli del figlio. Michele, quando abolirono la leva obbligatoria, mi fece prendere in un sol colpo cittadinanza e patente grazie ad un suo inquilino di Via Nazionale, alto funzionario alla Questura di Roma, e mi (si) regalò un piccolo pick up Peugeot, e a volte mi capitava di dare al vecchietto un passaggio di ritorno a Genzano. Ma quei due chilometri erano un'impresa:  in confronto a Carlino persino Michele olezzava Chanel n 5, e l'arzillo vecchietto inoltre era ubriaco fradicio già dalle nove di mattina e blaterava incessantemente in un incomprensibile dialetto tutto il tempo.

Uomo che non ha mai lavorato un giorno in vita sua, Giacinto coltiva da sempre passioni snob, come lo sci d'acqua praticato sulle dolci acque del Lago di Castegandolfo o le 500 (quelle d'epoca) da corsa, con cui gareggiava nei circuiti amatoriali, il rombo tonante dei motori che eccheggiava per tutta la contrada nei giorni del tuning dei piccoli mostri meccanici, gli  enormi motori che traboccavano dal cofano posteriore e le gomme extralarge da gokart. . Il suo mestiere e i suoi hobbies lo mettevano sorpendentemente a contatto con ogni genere di celebrità o, più banalmente, con gli strati più elevati della popolazione limitrofa. Da lui erano passati Timothy Leary, Vasco, Troisi (che stranamente bucava uno spettacolo su due quando era in zona), semisvenuti sui meravigliosi Qom di seta che adornavano il suo bel salone rustico a tre livelli, poichè quella era la sua copertura, grazie alla moglie trasfuga angloiraniana, "commerciante di tappeti e pietre preziose", così diceva a chi non lo conosceva. Su quei bei tappeti semisvenivamo anche io e Michele qualche volta.

Due figlioli, marmocchietti biondi cogli occhi azzurri come il papà e la mamma, donna evidentemente di schiatta più grecoalessandrina che asiatica, imperversavano tutta l'estate a piedi nudi nei campi, fino a noi, Tiziano abbronzato, solare, spalle larghe,  apollineo, e Valentino, d'aspetto pallido malaticcio e cupo, cane omosessuale ammazzapecore sin da bambino. Giacinto era socio e sodale di Michele per ovvi motivi, ma li legava un sentimento fortemente ambivalente, come capita spesso tra gangster. I loro traffici erano un enigma persino per me che lì abitavo. Per due o tre volte, in quegli anni, ricordo passaggi di elicotteri sulla pineta che si chiudevano col lancio di fagotti e loro successivo recupero da parte dei due ragazzi, alcune ore dopo, ovvia cautela. Clienti di Giacinto, ragazzotti alquanto bulleschi a bordo di motorini smarmittati, frequentavano a tratti la villa dove stava Michele, che a volte ne sembrava spaventato, anche se con me non lo ammise mai. La cosa finì quando da lui si installarono i primi (benedetti !) rumeni.
Devo dire, a onor suo, che mi ha sempre tenuto a distanza dalla zona più oscura della sua vita e dei suoi affari, con una delicatezza che non mancavo di apprezzare. Per un'estate soggiornarono da lui due fratelli napoletani, l'uno, il più giovane, muratore rifinito, apparentemente con lo scopo di effettuare lavori in villa e cercarne nella zona. In realtà, scoprii più tardi, deputato a tenere d'occhio il più anziano, un verace, alto e bruno, occhi verdi sognanti ed animo romantico e sentimentale, bellissima voce, donne e figli che telefonavano ad ogni ora, una malinconia indicibile nello sguardo, apparentemente il  manovale svogliato del fratello, con cui era evidente lo scambio di correnti di tensione reciproca, disapprovazione, delusione, rivendicazioni antiche. Non si allontanavano quasi mai dalle ville, benchè motorizzati del camioncino di Ciro, il più piccolo. Mangiavamo insieme  e insieme bevevamo whisky on the rocks, parlando della vita e dell'amore nelle sere estive, al fresco sotto il pergolato, lavoravamo insieme nei campi ed alle case, li aiutavo volentieri, la loro compagnia era piacevole come solo con i napoletani  può essere,  soprattutto quella di Francesco, il più grande, uomo profondo, sofisticato, poetico, un principe quasi analfabeta ma un principe, anche questo così tipico di quella città. Alla fine della stagione passò a salutarmi, vado via, grazie di tutto, piacere di averti conosciuto. Ma ci vediamo ancora, magari ti vengo a trovare, gli feci, un pò sorpreso. Non credo, mi disse, io vado là. Indicava le luci soffuse nel crepuscolo del Supercarcere di Velletri, isolate nella pianura circostante, un lago di buio tutt'intorno. Ero ammutolito, non sapevo che dire. Sarà lunga, continuò, sai, omicidio plurimo e atreccose...Ero certo più imbarazzato io di  lui, che doveva essere ormai a suo agio nella posizione del camorrista latitante. Sono stanco di fuggire, disse infine. Mi voglio fermare.

Quell'accidenti di Michele.


Nel complesso Giacinto non era malvisto in Contrada:  era un vicino onesto, sempre disponibile a contribuire ai lavori ed alle manutenzioni necessarie della zona, giocoforza a carico dei proprietari delle case e dei fondi, data la cronica latitanza del Comune, della provincia, dei fornitori di utilities. Non era inconsueto vederlo riempire le buche di materiale di risulta, o riparare col bitume l'Appia Antica. Provvedemmo insieme all'intervento più importante per la vita della contrada, raccolti attorno ai due capofila, lui e Michele: stendere un tubo per l'acqua lungo tutta la vicinale per poter finalmente attingere al Simbrivio e liberarci della cronica precarietà idrica velletrana. Last but not least la sua influenza rendeva l'area straordinariamente sicura, il tasso di furti nelle ville era irrisorio, il vandalismo era del tutto sconosciuto nonostante l'isolamento: tutto voleva Giacinto fuorchè attirare l'attenzione delle forze dell'ordine sul suo territorio, che era perciò il più tranquillo di tutta Velletri.

  Dopo trent'anni di onorata carriera tutta al disotto dei radar della giustizia, Giacinto aveva subìto l'onta della sua prima condanna, a causa di cinquanta kili di hashish trovati sepolti nel terreno di un confinante e a lui ricondotti da una paziente indagine fatta di appostamenti e intercettazioni ambientali che avevano messo in subbuglio un vicinato costituito di famiglie in casette  isolate, telefonate allarmate che segnalavano  una notte si e una no le targhe delle auto dei poliziotti in incognito ai loro colleghi del territorio. Michele aveva quindi organizzato il sostegno alla temporanea "vedova" e ai bimbi, visto che l'evento del tutto inaspettato aveva colto la famigliola impreparata e priva di contanti. I contradaioli avevano accolto l'iniziativa con un certo fondato scetticismo, e come spesso accade, il bene fatto da Michi non aveva suscitato in Giacinto tutta la gratitudine che avrebbe meritato e avrebbe invece di lì in poi alimentato un sordo rancore nell'Unno.

La cui successiva disavventura giudiziaria non aveva, in effetti, suscitato più alcuna sorpesa o simpatia nel regno del Principe delle Pettegole. Quando il fratello era stato fermato alla fonda davanti a Civitavecchia a bordo del suo yacht a vela carico di coca, e lui l'aveva seguito nel solito Supercarcere di Velletri, ancora, ormai una seconda casa, nessuno si era mosso. La moglie aveva ovviato vendendo le stalle riattate a casolare a due vecchietti romani e l'unico spunto di blanda perplessità l'aveva suscitato  la precoce ricomparsa in contrada, da lì a pochi anni, del Tartaro, ormai incanutito e sdentato. Il pensiero comune era che avesse spifferato su qualche complice, ottenendo benefici.

Siccome il lupo perde il pelo, eccetera, il suo ritorno era stato caratterizzato da una ripresa del traffico incongruo sulla vicinale, con viandanti smarriti, nuovi clienti, che suonavano fino alle due di notte  anche da noi cercando Giacinto, "checc'è Ggiacindo?" , niente a che vedere con gli antichi raffinati frequentatori della bella villa ma d'altronde ricostruire una carriera comporta un inevitabile downgrade, e la necessità finanziariamente comprensibile di riprendere da prodotti ( e clientela) più casarecci.

L'ultima volta che lo incontrai, Giacinto commentò la scomparsa di Michele " Hai visto Michele sì? Chissaccheffarà mò, all'Inferno!" La sua sghignazzata viscosa,  gengive scoperte nel bosco di peli biancobiondi macchiati di nicotina, mentre si allontanava sgommando pietruzze dappertutto colle gomme rinforzate del suo SUV, è il ricordo più nitido che mi rimane di lui.

settembre

Allineo ordinatamente le capsule di gabapentin sulla scrivania segnata del mio studio nella mansarda che è la mia casa in questi anni; sembrano una fila di grasse processionarie arancioni. Quattro : è quanto mi concederò oggi, il mio orange crush è dispettoso, tolleranza quasi immediata, dipendenza impossibile poichè la dose che sballa ha un tableau individuale che non può essere mutato e a farselo più di una volta o due a settimana l'effetto diventa terapeutico, il valore ricreativo si annulla. Ma non è dannoso, si elimina attraverso i reni e non danneggia il fegato, non esiste l'overdose e al massimo tratta l'ansia diffusa. E' un'allegra sostanza da compagnia, predispone l'animo alla tolleranza, rende tutto divertente e rinforza l'effetto delle altre droghe sociali. Seleziono attentamente, alla mia età e con Michele sempre più perso nella coca.  Con un paio di canne e qualche birra coi ragazzi rumeni, i piccoli vermetti they'll make my day. Dalla villa quella disabitata il panorama sembra non finire mai in largo e in lungo dalla periferia sud  di Roma al Monte Circeo e più in là al Monte Giove sopra Terracina, una manciata di scogli azzurri le Pontine, e vibra di calore e di cicale nella tarda mattinata ancora estiva: un miracolo una città giardino estesa per centinaia di chilometri, case e parchi di pini e cipressi olivi e vigne e colline verdeggianti e campi arati all'orizzonte e una striscia di mare celestrino. Un miracolo.

Oggi è l'undici settembre: il 1973 è un passato lontano qualche centinaio d'anni.  Non sono credente ma prego.

september


Aligned in an orderly row on my ancient desk, four gabapentin capsules; they look like a train of fat  smooth orange processionaries. Four's the number, that I'll treat myself  today, my orange crush is a naughty boy , tolerance is immediate, dependence impossible since the recreational dose can go only as far as an individually specific tableau; you get more or more  than once a week and it stops being dope and turns into a drug. At least is as harmless as a drug can be, it's kidney processed and does not affect the liver,  there are no overdose cases known, at the very worst you'll find your anxiety disorders medicated. It's a very companionable drug, opens people to friendliness, makes everything fun and strenghtens the sociable effects in other stuff. At my age and with Michele all but lost in cocaine, I must keep on the safe side. Along with a joint or two and a coupla beers drunk in the good company of the rumanian boys, the four dear little worms they'll make my day.
The view from the uninhabited villa, the one I'm staying in, spreads unendingly under my feet to and fro, from Rome's southernmost suburbs to  Mount Circeo and over, to Terracina's Mount Giove, Pontine Islands just a handful of blue pebbles in the distance. Everything hums and trembles with warmth and cicadas all along the still summery morning: a miracle, a hundreds square kilometres garden city, houses and pines and cypress woods and olive orchards and vines and green hills and brown fields and a light indigo sea ribbon at the farthest horizon. A miracle.
Today is september eleventh: 1973 is a past several centuries done gone. I'm not religious, but I'm silently saying a prayer.

La mia impresa cilena. Così Michele chiamava l'attività indipendente che mi avrebbe messo pane e maria in tavola, dall'addio al Fungo, e alla Camerieria tutta, in poi. Di questa impresa lui era il socio occulto, il mio link col sottobosco criminale nero e grigio, lui  che non si tirava indietro di fronte a nulla se non al sangue o alla violenza, l'innocente perverso, che adorava ogni tipo di traffico per principio, innanzitutto, per il suo valore socializzante, e che amava e rispettava il denaro al punto da praticare e promuovere attivamente il baratto, nè avrebbe mai rinunciato ad un affare qualunque fosse. In uno dei pub di Trastevere che erano la nostra tappa fissa di fine turno- cooling out resettando il sistema nervoso in modalità down con quantità variabili di alcolici- ci eravamo rintanati al piano superiore quasi buio- impestato di fumo di hashish e vapori birrosi. In un separè vicino una coppia parlava spagnolo fitto fitto. L'accento era di casa. Chiesi loro se erano di Santiago e quasi cascarono giù dalle sedie a sentire il mio twang vintage providencero. Mi presentai e loro pure, un pò sulle spine; ci raccontammo un po' di vite precedenti, erano giovani e non legati in alcun modo alla diaspora politica degli anni settanta; il motivo della loro emigrazione, genericamente, lavoro.

Di che lavoro si trattasse mi fu più chiaro la seconda volta che ci incrociammo nello stesso pub. Erano borsaioli. Incassai mentalmente la testa nelle spalle allo scappellotto che Nicola non avrebbe mancato di mollarmi se avessi dato voce al mio stupore. Dovecazzo vivi? mi avrebbe chiesto, testaccia vuota. Sapendo che lavoravo in un ristorante chic mi chiesero se poteva interessarmi "materiale", per me o in conto vendita. Curioso volli vedere: mi mostrarono un orologio da tasca, dorato, con eleganti numeri in Bodoni e numerose piste concentriche tutt'attorno al quadrante, una con scritto "kilometres", altre erano serie fitte fitte di numeri neri e rossi e due piccoli quandrantini rotondi. La marca era "Breguet". Ce l'ho ancora davanti agli occhi, una immagine nitida come di ieri, di stamattina, il primo cliente della mia ditta. Non ero tuttavia molto impressionato. Loro insistevano, è antico, ci vogliono dare solo il  il peso dell'oro ma non è giusto. Non mi sbilanciai ma, forse, dissi, potevo farlo vedere ad un amico. Mi occhieggiarono sospettosamente la ragazza più malevola, ma lui infine sospirò: se non ci si fida di un compaesano...Quando ci vediamo?

Mi figurai l'effetto che avrebbe potuto fare su di loro un incontro ravvicinato con Michele al meglio della sua forma di quei giorni sporco, puzzolente, arruffato fino alle sopracciglia, semisbronzo o peggio: sobrio e sovreccitato. Scossi la testa, non se ne fa nulla. Non vi posso portare da lui, non riceve chi non conosce. L'uomo fece una faccia furba, vuoi tenere per te i tuoi contatti, eh?

Senti amigo, dice, dammi un tuo documento valido ed io ti lascio il reloje. Ci vediamo qua domani sera, sennò saprò come trovarti. No, gli dissi, non mi interessa, troppo sordido, pensai, menefregasse qualcosa poi. Lui occhieggiò il mio telefono, il mio adorato Microtac Gold, costava  uno stipendio, che solo gli executives aficionados del Fungo e perciò noi camerieri, sempre così sensibili agli status symbol delle persone che servivamo e disprezzavamo da volergli dare uno schiaffo morale, sempre invidiosi, e un telefono era più a portata della jaguar. Lasciami il telefono, dice, e ci vediamo domani qui.

Fui quasi troppo pigro per accettare, ma l'orologio mi incuriosiva. Era bello: tirai fuori la sim dal motorola, ancora una full size, e affidai al borsaiolo il mio bambino, quasi certo che non l'avrei più rivisto, era sicuro un oggetto più facile da piazzare del reloje e molto più trendy.

A Via Goito Michele non c'era.  Iniziava in quel periodo a passare sempre più tempo nelle ville che aveva in campagna a Velletri, forse perchè la sua presentabilità in pubblico andava sempre più deteriorandosi forse perchè lì poteva esprimere la sua bordelainità più liberamente. Decisi di andarlo a trovare, prendermi un giorno di relax, fare una gita, ubriacarmi di limoncello e nocino fatto in casa dal suo fattore; mi feci coprire da Nicola e presi la corriera per i Castelli.

Michele possedeva due ville gemelle, un'occasione immobiliare a seguito di un fallimento,. Si trovavano su un costone appena sotto l'Appia Nuova, nel folto di una rigogliosa pineta, del tutto invisibili dalla Statale, il cui traffico non era nemmeno una vibrazione lontana per come erano in basso,  come fuori dal mondo eppure ad esso collegate da una tortuosa vicinale comodissima a piedi, al cui capo c'era la fermata dell'autobus.  Era uno dei motivi  per cui se le era tenute. Se aveva mai avuto una patente, come affermava, l'aveva lasciata scadere. Non guidava e all'epoca non possedeva una macchina, ma l'ubicazione dei suoi villoni gli permetteva agevolmente di permutare con Roma, anche carico delle ceste di uova e verdure che gli preparava il fattore e che lui regalava ai suoi amici altolocati, ecclesiastici e non. Non era alla villa, quella che preferiva delle due, la più nascosta e la più lontana dall'eliporto (Sì, c'era anche un eliporto. La tenuta era stata degli Zucchet, che usavano il mezzo aereo per le disinfestazioni e per diporto). Mi disposi ad aspettarlo, fumando seduto sul ciglio della piscina vuota, finchè non lo vidi scendere  lungo il viale a cavallo di un asinello. Tipico. Andare in paese facendosi l'Appia coll'asino, proprio tipico.

Ci piazzammo in cucina, Michele ci viveva, lercia, puzzava di morto: due bistecche ben frollate giacevano al sole sul piano del lavandino, il suo pranzo, sul tavolo varie copie del Manifesto e dell'Osservatore Romano. Bevemmo insieme e pranzammo sul terrazzino sotto la pergola. Mi rifiutai di assaggiare la carne (lui no, la finì avidamente), ma non se la prese. E' un peccato buttarla, disse, la sua ascendenza paterna così evidente in queste piccole micragnosità. Poco male, raccolsi pomodori profumati e basilico nell'orto lussureggiante che gli curava il suo contadino e ce li mangiammo sul pane fresco casareccio che Michi aveva appena comprato in paese, innaffiati abbondantemente del bianco cesanese che produceva la sua vigna. Era una di quelle meravigliose giornate di mezza stagione che nel Lazio significano un cielo azzurro profondo, senza una nube, una temperatura ideale e una lieve piacevole brezza, profumi di zagare e terra, un silenzio rotto solo da ronzii di insetti e canto di uccelli. Vale la pena vivere in Italia anche solo per questo.

 

Quando mise sul tavolo la bottiglia da due litri di nocino tirai fuori l'orologio in fretta, perchè lo vedesse prima di bere ancora fino da istupidirsi: prima della fine di quel pomeriggio la bottiglia sarebbe finita e pure rimpiazzata, tra chiacchere insulse o sconnesse e discussioni filosofiche o politiche tutte gridate al punto da sembrare una rissa in corso.  C'era da non crederci che potesse farcela tutte le volte senza finire in ospedale in coma etilico. Alla vista dell'oggetto luccicante gli si schiarì lo sguardo istantaneamente e lo prese in mano esaminandolo con affetto. E' di un amico, gli dissi, ti interessa?

Tu non hai amici così, rispose; è rubato. Non commentai, mentre lui lo studiava attentamente. Quanto vuoi ? fece. Quanto vale? replicai. Michi era onesto, almeno con me quasi sempre, e poi ci teneva alla sua reputazione di esperto: a un'asta, disse, potrebbe spuntare tra i trenta ed i cinquanta milioni. Ero esterrefatto: ma tu quanto mi daresti? balbettai. Michele era sempre aperto alla contrattazione e ribattè subito, dato che non puoi portarlo a una casa d'aste e sei un amico ti darò dieci milioni. Il vino mi andò per traverso e stavo per affogarci. Contanti? gracchiai. Eh, sì. 

Ti farò sapere allora, ansimai. Ma tu che te ne fai, te lo tieni? Michele sgnignazzò, machecce faccio, lo metto al collo dell'asino? Se nessuno dei miei amici lo vuole lo porto al Monte. Ma al Monte non ti chiederebbero documenti, chennesò, certificati di proprietà, atti di successione, fatture, cose così? chiesi.

Lui mi guardò con sottile sprezzo, chettecredi, che al Monte ci vado solo a comprare? Ciò chi me lo mette in asta, con una piccola busta gli assegna una polizza legittima e gli regolarizza la provenienza, e me lo vende senza problemi, non è mica un Cezanne! Essai qual'è la mejo cosa? Ci spartiamo pure il valore del prestito...

Eh, Michele. Gli passava tanta di quella roba tra le mani, oggetti meravigliosi, quadri, statue, gioielli, che accatastava alla rinfusa nel suo studio ottocento napoletano -da notaio- e poco alla volta sparivano e altri li rimpiazzavano. Chi ci aveva mai riflettuto sopra? Ero un coglione, ma allora non mi ero reso conto di quanto fosse delinquente. Sapeva cosa comprare e come venderlo.

Spererei, mi fece, che non farai il fesso e ti pagherai il disturbo. Essì, ero un fesso, non ci avevo ancora pensato.

Col tempo si sparse la voce tra i compaesani che potevo piazzare bene oggetti un pò particolari o difficili e il giro di conoscenza si ampliò. Lo startac che presto rimpiazzò il mio Gold squillava anche dieci volte al giorno per proposte di incontro; cambiai numero e lo distribuii solo ai contatti fissi e prima di estenderlo a nuovi mi strutturai una routine di valutazione del cliente, in modo da scremare gli avventizi e da lavorare solo con seri professionisti. Diventai collaboratore fisso di Michele, i cui gusti e idiosincrasie e competenze mi si stavano piano piano attaccando addosso come un film oleoso: sono stato sempre influenzabile e assorbente come una spugna. Non ero capace di vivere del tutto senza sostanze, ma cominciai a farmi molto più attento, evitando MDMA e simili e soprattutto la coca, sebbene in compagnia di Michele ne vedessi scorrere a fiumi. Almeno uno di noi due doveva smettere di bruciarsi irreparabilmente il cervello.

Avevo ormai dato il mio addio alla Camerieria ed alla mia terza vita; capisco bene, dopo averne mutate tante quante pelli di serpente, come possono sentirsi i gatti.